中国古代啤酒主要用谷物制成。 (来源:Thinkstock 图片) 科学家们使用他们发现的 5000 年前的配方酿造了一种古老的中国啤酒——一种甜的、果味的混合物,以了解酒精的演变。
研究人员通过研究在一个陶器中发现的陶器内壁上的残留物,发现了这个古老的配方。
中国东北地区的发掘现场。该研究提供了迄今为止中国啤酒生产的最早证据。
美国斯坦福大学中国考古学教授刘丽说,考古学不仅仅是读书和分析文物。
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刘说,尝试模仿古代行为,用古老的方法制作东西,有助于学生真正把自己带入过去,理解人们为什么会这样做。
研究人员说,古代中国人主要用谷类(包括小米和大麦)以及约伯的眼泪(一种亚洲的草)酿造啤酒。药汁中还出现了山药和百合根部分的痕迹。刘说,她特别惊讶地在配方中发现大麦——今天用来制作啤酒的——因为迄今为止中国大麦种子的最早证据可以追溯到 4000 年前。
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这说明了为什么最初在西亚驯化的大麦会传播到中国。刘说,我们的研究结果表明,将大麦引入中国的目的可能与制造酒精有关,而不是作为主食。
古代的中国啤酒看起来更像粥,比今天清澈、苦涩的啤酒味道更甜、更果味。刘说,用于发酵的成分没有过滤掉,通常使用吸管饮用。
研究人员试图用小麦、小米或大麦种子来模仿中国古代啤酒。他们首先用水覆盖谷物并让它发芽,这一过程称为麦芽制造。谷物发芽后,他们将种子压碎并再次放入水中。
然后将装有混合物的容器放入烘箱中,并在称为糖化的过程中加热至 65 摄氏度一小时。之后,研究人员用塑料密封容器,让它在室温下静置一周左右进行发酵。
几十年来,考古学家一直渴望了解农业的起源,以及哪些行为可能促使人类从狩猎和采集过渡到定居和耕作,历史学家将这一时期称为新石器时代革命。
刘说,研究酒精和食品生产的演变为了解古代人类行为提供了一个窗口。
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仅仅通过检查文物可能很难弄清楚古代人是如何制造酒精和食物的,因为
有机分子很容易随着时间分解。刘说,这就是为什么体验考古如此重要。