为了研究酒精暴露如何改变这种发展,研究人员观察了一组未受影响的儿童和一组患有 FASD 的儿童超过两年。 包括印度裔研究人员在内的科学家警告说,在怀孕期间饮酒的女性可能会减缓孩子大脑的发育,影响他们的注意力集中能力。
在同类研究中,Prapti Gautam 及其洛杉矶儿童医院的同事发现,与未受影响的儿童相比,患有胎儿酒精谱系障碍 (FASD) 的儿童在特定认知任务中表现出较弱的大脑激活。这些新发现表明了 FASD 患者持续注意力问题的可能神经机制。
Gautam 说,功能磁共振成像 (fMRI) 已被用于观察 FASD 儿童在脑力任务期间的大脑活动,但我们是第一个利用这些技术来观察大脑活动随时间推移的人。
FASD 包括与宫内酒精暴露相关的广泛症状,包括认知障碍、智力和注意力缺陷以及中枢神经系统异常。这些症状会导致注意力问题以及 FASD 患者常见的更高的社会和经济负担。
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在儿童和青少年时期,大脑功能、工作记忆和注意力表现都迅速提高,表明这是大脑网络发育的关键时期。为了研究产前酒精暴露如何改变这种发展,研究人员在两年内观察了一组未受影响的儿童和一组患有 FASD 的儿童。
他们使用 fMRI 通过诸如视觉空间注意力(我们如何在视觉上感知环境中物体之间的空间关系)和工作记忆等心理任务来观察大脑活动。
萨班研究所发育认知神经影像实验室主任、该研究的资深作者伊丽莎白索威尔说,我们发现,尽管他们在任务表现上没有差异,但随着时间的推移,两组之间的发育大脑激活存在显着差异。 .
Sowell 说,虽然健康对照组的信号强度随着时间的推移而增加,但 FASD 儿童在视觉空间注意力期间的大脑活动减少,尤其是在额叶、颞叶和顶叶脑区。研究人员表示,这些结果表明,产前酒精暴露可以改变童年和青春期大脑信号的发展方式,早在子宫内酒精暴露的破坏性影响之后。
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该研究发表在《大脑皮层》杂志上。