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研究表明，脑部扫描可以在症状出现前数年检测出帕金森病
帕金森病是仅次于阿尔茨海默病的第二大最常见的神经退行性疾病。这种疾病的特点是运动和认知问题，但已知在患者被诊断之前很长时间就已在大脑中形成。
帕金森病患者的大脑中会积聚蛋白质 a-突触核蛋白。虽然大多数人没有明确的原因，但少数病例是由基因突变引起的。 （照片：istock/Getty Images） 根据周四发表的《柳叶刀》研究，脑部扫描可以检测到帕金森病的最早迹象——在患者出现任何症状之前很多年。
该研究挑战了对该疾病的传统观点，并可能会产生用于识别高危人群的筛查工具。
帕金森病是仅次于阿尔茨海默病的第二大最常见的神经退行性疾病。这种疾病的特点是运动和认知问题，但已知在患者被诊断之前很长时间就已在大脑中形成。
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研究疾病的关键早期阶段，当治疗可能会减缓其进展时，是一个巨大的挑战。
来自英国伦敦国王学院的研究人员提供了第一个证据，证明大脑化学物质血清素在帕金森氏症的最早阶段发挥着核心作用。
结果表明，血清素系统的变化可以作为该疾病的关键早期预警信号。
帕金森病历来被认为是由于多巴胺系统受损而发生的，但我们表明，血清素系统的变化首先发生，发生在患者开始出现症状之前很多年，精神病学研究所教授马里奥·波利蒂斯说，心理学和神经科学（IoPPN）。
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Politis 说，我们的结果表明，早期检测血清素系统的变化可以为开发新疗法打开大门，以减缓并最终预防帕金森病的进展。
帕金森病患者的大脑中会积聚蛋白质 a-突触核蛋白。虽然大多数人没有明确的原因，但少数病例是由基因突变引起的。
α-突触核蛋白 (SNCA) 基因突变的人极为罕见，但几乎肯定会在其一生中患上帕金森病，这使他们成为研究导致帕金森病的一系列生物事件的理想选择。
SNCA 基因突变起源于希腊伯罗奔尼撒半岛北部的村庄，也可以在迁移到意大利附近地区的人身上发现。
两年多来，研究人员确定了来自希腊和意大利的 14 名携带 SNCA 基因突变的人，并将他们飞往伦敦进行脑成像和临床评估。一半的参与者还没有开始表现出任何帕金森氏症的症状。
将 14 名 SNCA 基因突变患者的数据与 65 名非遗传性帕金森病患者和 25 名健康志愿者进行了比较。
研究人员发现，帕金森病患者的血清素系统在影响运动的症状出现之前以及多巴胺系统首次发生变化之前就开始出现故障。
我们发现血清素功能是帕金森病进展程度的极好标志。来自 IoPPN 的 Heather Wilson 说，至关重要的是，我们发现尚未确诊的患者的血清素系统发生了可检测的变化。
因此，血清素系统的脑成像可能成为检测帕金森病风险个体、监测其进展并帮助开发新疗法的宝贵工具，威尔逊说。
使用昂贵且难以实施的PET扫描进行脑成像。研究人员表示，需要进一步的工作来开发扫描技术，以便使它们更便宜、更直接地用作筛选工具。
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