蜥蜴尾巴可能是人体器官再生的关键

研究人员确定了三个与尾巴再生相关的微小 RNA 开关，这可能会导致发现新的治疗方法来开启人类的再生基因。

众所周知，蜥蜴能够放下尾巴以避免被捕获，但它们如何重新长出新尾巴仍然是个谜。（照片：Thinkstock 图片）

科学家们首次确定了与蜥蜴尾巴再生有关的基因开关，这一发现可能是人类肌肉、软骨和脊柱再生的关键。

众所周知，蜥蜴能够放下尾巴以避免被捕获，但它们如何重新长出新尾巴仍然是个谜。

美国转化基因组学研究所 (TGen) 和亚利桑那州立大学 (ASU) 的研究人员确定了三个微小的 RNA 开关，称为 microRNAs——打开和关闭基因——它们与绿蜥蜴的尾巴再生有关, Anolis carolinensis。

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使用下一代基因组和计算机分析，科学家们希望他们的发现将有助于发现新的治疗方法来开启人类的再生基因。

ASU 教授 Kenro Kusumi 说，由于 microRNA 能够同时控制大量基因，就像管弦乐队指挥带领音乐家一样，我们假设它们必须在再生中发挥作用。

Kusumi 说，我们早期的工作发现数百个基因参与再生，我们很高兴研究这三种新的 microRNA。

TGen 的博士后研究员 Elizabeth Hutchins 希望这些发现最终能够实现诸如膝关节软骨再生、事故受害者脊髓修复以及受伤退伍军人肌肉再生等事情。

ASU 助理教授 Marco Mangone 说，这项工作强调了微小 RNA 分子在组织再生过程中的重要性，并首次显示了再生蜥蜴尾巴不同部分的不对称 microRNA 分布。

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Mangone 说，似乎 microRNA 可能在这个过程中发挥积极作用，并且有可能像橡皮泥一样塑造再生蜥蜴尾巴。

该研究发表在 BMC Genomics 杂志上。

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