研究人员发现,使与酒精相关的神经元网络失活可以关闭强迫饮酒的冲动。
根据斯克里普斯研究所 (TSRI) 科学家领导的一项动物模型新研究,可能有一种方法可以消除强迫饮酒的冲动。
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加州圣地亚哥斯克里普斯研究所 (TSRI) 助理教授、首席研究员奥利维尔乔治说,我们可以通过靶向神经元网络来完全逆转酒精依赖。
发表在《神经科学杂志》上的研究结果建立在先前研究的基础上,这些研究表明频繁饮酒可以激活特定的神经元群。
一个人喝得越多,他们就越能加强神经元回路的激活,从而进一步推动酒精的使用和成瘾。
在这项新研究中,研究人员调查了是否有办法只影响形成这些回路的选定神经元。
在人类和大鼠中,这些神经元仅占大脑中央杏仁核中神经元的 5% 左右。
在目前的实验中,研究人员设计了酒精依赖的大鼠模型,该模型表达了一种特殊的蛋白质,可以仅区分被酒精激活的神经元。
大鼠为研究人员提供了一个潜在的新窗口,了解这些回路如何在人脑中形成,如果不使用蛋白质标签,与酒精相关的神经元更难识别。
然后给大鼠注射一种化合物,这种化合物只能使与酒精相关的神经元特异性失活。
乔治说,他很惊讶地看到这些老鼠完全停止了强迫性饮酒,只要对老鼠进行监测,这种变化就会持续下去。
乔治说,我们从未见过持续数周的如此强烈的影响。
研究人员继续进行第二次和第三次实验。每次,老鼠都强迫性地停止饮酒。
乔治指出,这就像他们忘记了自己是相互依赖的。
有趣的是,这些老鼠仍然有动力喝糖水,这表明研究人员成功地仅针对酒精激活的神经元,而不是大脑的整体奖励系统。
老鼠似乎也免受酒精戒断的负面身体症状的影响,例如颤抖。
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