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身份问题
Siddhartha Mukherjee 不仅从生物学的角度，而且从人类政治的角度看待基因的故事
来自中国木拉东洞穴人类盛宴的原始人类遗骸表明，智人正在与与它共存的早期原始人类杂交，并在进食。 书名 – 基因：一段亲密的历史
作者 ——悉达多·慕克吉
出版商 - 企鹅
页面 - 591
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价钱 – 699 卢比
Siddhartha Mukherjee 有即兴写作的天赋。继获得普利策奖的《众病之王》之后，当人类再次面临一个基本问题时，他为我们带来了遗传学史上速成课程的翻页：我是谁？智人物种是传统的答案。但是，相距数千英里的两个考古发现提出了对物种概念提出质疑的证据。
来自中国木拉东洞穴人类盛宴的原始人类遗骸表明，智人正在与与它共存的早期原始人类杂交，并在进食。在法国布鲁尼克尔洞穴中发现的尼安德特人艺术和建筑，再加上在现代人类中发现的尼安德特人 DNA，表明我们是基因主题的变种，而不是一个物种。等待实验室分析的确认，这种投入是对以人类为中心的宇宙而言的，在这个宇宙中，智人是唯一的、独一无二的人类。
从某种意义上说，穆克吉的书是一种疯狂的行为。它的灵感来自他对在加尔各答留下的关系的回忆，后者患有各种精神疾病。他想知道，他是否携带了破坏他亲属生活的基因？他会把它们传给后代吗？
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我们所有人都被分配到由我们的基因编写的永无止境的故事中，我们中的一些人被指定为受害者。因此，穆克吉不仅从生物学的角度，而且从人类政治的角度来看待基因的故事。通过回应身份的原始问题，基因本身就具有政治性。
The Gene 是一本引人入胜的读物，因为它以一种正式的技术文本不会的方式将点连接在一起。一些联系是有趣的旁白：Gregor Mendel 组织了农民的传统知识并创立了正式遗传学，他是 Christian Doppler 的学生，他的工作在当时很激进，为雷达和超声波机器提供了洞察力。有些是因果关系：达尔文对同时代马尔萨斯的反乌托邦的解读促使他将生存斗争视为达尔文进化的引擎。有些在政治上是有影响力的：血友病的定时炸弹让愤怒的拉斯普京进入了俄罗斯王室，并帮助引发了革命。
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有些联系自相矛盾：优生学的推动者弗朗西斯·高尔顿是达尔文的堂兄，并在他去世后的第二年发表。科学上的失败但政治上的成功，他创造了“先天与后天”这个词。高尔顿只看到了非洲的差异，而达尔文看到了大自然的统一。旅行并不一定能开阔眼界。它也可以让你脾气暴躁。
但有些联系似乎很脆弱。威廉赫歇尔爵士于 1830 年写作，他想知道新物种是如何从旧物种中诞生的。穆克吉与人类学家相提并论，他们指出梵语和拉丁语词可以追溯到古代印欧语言的突变和变异。事实上，使这种关系成为专利的语言学艺术可以追溯到世界上第一个图书馆，欧洲语言和梵语之间的关系在 16 世纪的著作中得到了讨论。但是直到 Max Muller 的作品才出现经典，而 Herschel 出版时他只有 7 岁。
遗传学之于我们这个时代，就像天文学之于伽利略。这些学科挑战关于我们在宇宙中的身份、起源和位置的信念。他们的故事具有深刻的政治性和争议性。伽利略面对罗马宗教裁判所，被控日心说的异端，并致力于终身软禁，他是最受尊敬的科学殉道者。一些最热心的遗传理论学生发起了他们自己的调查，将弱者和不幸者处死，或下地狱。
Mukherjee 提醒读者，最终解决方案的纳粹建筑师曾向英国和美国的优生学家寻求指导。他写到在伦敦经济学院举行的优生学会议，以及美国的选择性育种支持者轻松地为精神失常的人创造了一个贫民窟，在那里实行强制绝育，由法院强制执行。
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国家社会主义在滑坡上又迈出了一小步，合法地谋杀了偏离规范的公民，从智障儿童开始，逐渐成为富有的犹太人，以及像记者和作家这样的天生的和平扰乱者。
优生学是伪科学。它力求完美，忘记了进化是一个无限的过程，而不是有限的产品。但种族清洗的政治梦想永远不会消失。正如印度人所熟知的那样，它可以作为主流政治中的一条线索蓬勃发展。人类对机器兴起的恐惧也建立在优生学的基础上——一个优越的拟人化机械种族奴役或消灭不完美的人类似乎是很自然的。
基因概括了从毕达哥拉斯到基因泰克，从种质到质粒的遗传学历史。对于科学不可知的读者来说，这将是令人愉快的新事物，但那些在学校甚至阅读基本遗传学的人已经收到了太多的剧透。然而，他们会在这里找到一些启发性的东西。例如，早期果蝇实验者赫尔曼·穆勒（Hermann Muller）的故事，诺贝尔奖获得者和反对核辐射致突变效应的警告声音。作为一名直言不讳的社会主义者，他被赶出美国，并于 1932 年流放到欧洲新的创意中心柏林——伊舍伍德市的诺里斯先生。具有讽刺意味的是，他加入了德皇威廉人类学、人类遗传和优生研究所，在那里，除了合法的科学，纳粹种族理论正在为即将到来的大屠杀正式化。
这些在正式课程中没有教授的有趣联系和讽刺使穆克吉的遗传学历史变得生动起来。它敦促重新审视那段历史中的决定性时刻，以寻求与外部影响的联系。例如，我经常想知道，1970 年代由斯蒂芬·杰·古尔德 (Stephen Jay Gould) 领导的标点进化模型的兴起是否得益于数学家克里斯托弗·塞曼 (Christopher Zeeman) 对灾难理论的兴趣。今天，遗传学、化学、物理学和数学之间的界限变得模糊，大多数见解来自跨学科工作。但只要科学继续提出最基本的问题：我是谁？