RV 史密斯：“一位健谈、知识渊博的家庭长者”

他一开始就知道的德里几乎消失了，无可挽回地消失了，因此他之后的一代作家永远无法访问。

史密斯可以用神秘和八卦编织事实并获得智慧，从而制作出色彩缤纷的挂毯——以超凡脱俗的人物和建筑构成主要叙事，穿插着奇特的、宝石般明亮的浮雕。 （照片：Ipshita Banerji）

罗纳德·维维安·史密斯 (Ronald Vivian Smith) 出生在阿格拉的一个英印家庭，1961 年来到德里居住。 在接下来的 60 年里，德里成为他的 平面工作 ，他的爱之家。年轻时，他走在街道上，后来乘坐公共汽车穿越这座城市的长度和宽度。他看着它从一个初出茅庐的首都变成了一个令人眼花缭乱的大都市。

年龄和健康状况不佳使他在某种程度上被限制在他的跨亚穆纳社区，但史密斯萨哈布的记忆一如既往地活跃和警觉。他们像他的双脚一样自由地漫步在城市、街道和小巷、坟墓和亭台楼阁、公园和拱廊上，这使他能够继续写专栏并通过他唯一能做的方式谋生——通过他的笔，或者更准确地说，是他的打字机，因为他很高兴地仍然是计算机文盲。

在他的脑海里，他还记得他见过的地方，见过的人，尝过的食物，沉浸在其中的景象和声音；他还近乎完美地回忆起他曾经和这样的 elan 讲过的故事，以及他听到的那些故事，甚至是他从那些反过来又从他们之前的其他人那里听到的那些故事。

所有这些结合在一起，给他的写作带来了辛辣的魅力。那些认识他或与他交谈过的人可以保证史密斯·萨哈布完全按照他说话的方式写作。就像一个健谈但知识渊博的家庭长辈，他可以回答一个人关于我们城市的所有问题，那些不知道还能问谁的问题。

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例如，圣人为什么以及如何消失，为什么天文台（Pir Ghaib）以他的“缺席”而闻名？谁是 Matka Pir，而不是通常的鲜花和花瓣供品，为什么奉献者在他的神殿中提供陶罐（matkas）？谁是埋葬在红堡外坟墓中的 Bhure Shah？谁被埋葬在高尔夫俱乐部内精致但鲜为人知的拉尔坎瓦尔墓中：成为贾汉达尔沙阿的情妇或莎阿南二世的母亲的舞女？谁是 Jat Hero Suraj Mal？谁是神秘的 Bhooli Bhatiyari，她的名字不是一栋而是两栋，而且彼此相距很远？

纪念碑如何获得它们的名字：Chauburji Masjid 是一个狩猎小屋，而不是一座清真寺，但被称为清真寺。同样精通这座城市的英印历史，他可以告诉你关于“masihi shairi”的一切，或者告诉你什么是 1890 年代的德里圣诞节。还有 Bhure Khan、Bade Khan、Kale Khan……他们是谁，为什么他们在南延伸区有以他们命名的漂亮坚固的坟墓？

专业的历史学家很少关心轶事和口述历史，更不关心神话和传说。如果没有像史密斯萨哈布这样的城市编年史家，Bhure Khans 和 Bhooli Bhatiyaris 就会从历史的裂缝中溜走。对他来说，没有任何信息，没有任何一个故事太小或无关紧要。

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他可以用神秘和八卦编织事实并获得智慧，从而制作出色彩缤纷的挂毯——以超凡脱俗的人物和建筑构成主要叙事，但巧妙地放置了客串，这些客串虽小但如宝石般明亮且细节丰富。正是这种无缝地将“大图”与“小图”放在一起的技能，在我看来，这是史密斯·萨哈布最伟大的技能。就像简奥斯汀众所周知的两英寸象牙一样，史密斯萨哈布的微观历史为我们对这座城市的理解增添了细微差别，我们中的许多人都乐于称之为家。从城市的炎热和灰尘、它的气味和声音中提炼出来，混合着一团辛辣的幽默和慷慨的世界观，总而言之，他的历史版本是人道的。

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就个人而言，我一直认为 Smith sahab 的工作非常有价值。我觉得再多的书本知识都无法与他所拥有的那种洞察力和真实的、活生生的记忆相抗衡。他一开始就知道的德里几乎消失了，无可挽回地消失了，因此他之后的一代作家永远无法访问。更重要的是，他有大量关于德里、它的人民、地方和激情的轶事和奇闻轶事。他在这座城市享受了漫长而多彩的比赛，这在他的作品中有所体现。

显然，他是一个贪婪且不拘一格的读者。使他在德里的著作与其他人如此不同的是他自己对这座城市的记忆和洞察力以及他广泛而多样的阅读。而最让人耳目一新的是，他从不假装是个学者。也许他最大的魅力——无论是作为一个人还是作为一个作家——是他的和蔼可亲和幽默，以及他对另类事物的洞察力。

就像昔日走在城市街道上的典型流浪者一样，他自封的任务是提供巴尔扎克曾经令人难忘的“眼中美食”，史密斯·萨哈布是一位不断的编年史家。在一篇又一篇的专栏和一篇又一篇的文章中，他向我们介绍了景象和声音，更不用说我们可能会逍遥法外的人和地方。我必须说我多年来一直是一个狂热的读者，每次都被他关于过去的作品的轻松亲密所吸引。

就像城市漫游者（这个词源自法语名词 flâneur，意思是婴儿车、躺椅、闲逛者或乐福鞋），史密斯·萨哈布 6 十年来看似漫无目的的闲逛产生了丰富的记忆：生动、色彩丰富、细节丰富、图形化摄影回忆点。持笔画家、城市探险家、街道鉴赏家 R.V 史密斯于今早去世，葬于布拉里基督教墓地。摆脱了过去几年对他来说艰难的生活的束缚，他希望能够自由地漫步在他心爱的城市的街道上，而我们，他的朋友和崇拜者，只能哀悼他的逝世。

后悔没有像我应该的那样经常伸出援手，我想起了 Muneer Niazi 的这些话：

Hamesha deir kar deta huun main har kaam karne mein

看起来像棕榈树的室内植物

Zaruri baat kahni ho koi vaada nibhana ho

Ussey awaaz deni ho ussey wapas bulana ho

Hamesha deir kar deta huun 主要…

（Jalil 是德里的作家、翻译家和文学历史学家）