书评：Amitav Ghosh 的《火之洪水》

作为一部史诗般的文学作品，阿米塔夫·戈什 (Amitav Ghosh) 的朱鹭三部曲的最后一卷将注意力重新引导到鸦片在帝国建设计划中的地位。

阿米塔夫·戈什（Amitav Ghosh），宜必思三部曲的作者。 Ravi Kanojia 速递照片

作者：阿马尔·法鲁基

书： 火之洪水
作者： 阿米塔夫·戈什
出版商： 企鹅
页数： 616
价钱： 799 卢比

带翅膀的黑白条纹虫子

自 2011 年《烟河》出版以来，人们热切期待阿米塔夫·戈什（Amitav Ghosh）不朽的朱鹭三部曲的最后一卷。与其前身一样，它以中国第一次鸦片战争（1839-42 年）为背景。它关注 1840-41 年的事件，在此期间，英国人在残酷地消灭了清军的抵抗后，能够控制从广州延伸到香港的重要海上地区。 《烟河》讲述了其关键人物孟买鸦片贩子赛斯·巴赫拉姆·莫迪的故事，结合1839年林则徐领导的中国官员与广州地区国际毒贩之间的对决。林则徐被任命为钦差大臣后，对鸦片贸易采取了严厉措施。他坚持将存放在停泊在广州附近的船上的大量印度鸦片移交给中国当局，随后销毁了总计近 20,000 箱（或 1,600,000 公斤）的这些货物，最终促使英国政府出于利益进行军事干预。自由贸易，以维护贩毒的权利。 Bahram Moddie 因货物被没收而遭受的巨额损失导致他自杀；烟河就此事件结束。

在 Flood of Fire 中，Ghosh 返回广州，详细描述了英国人对其实施的可怕报复。然而，小说的前半部分主要发生在加尔各答和孟买。我们遇到了罂粟海（三部曲的第一本书）的主角 Deeti 的兄弟 Kesri Singh。 Kesri 不知道不幸的 Deeti 的命运，她被迫逃离她在比哈尔邦的家，成为前往毛里求斯的宜必思家族的一员。 Kesri 是孟加拉军队的一名 havildar 或 sepoy 军官，与他的英国军官 Mee 上尉有着密切的联系。通过这种关系，Ghosh 探索了东印度公司军队的内部世界：几乎完全属于上层种姓的孟加拉军队的 sepoy (sipahi) 部队可以充当 khap panchayats 的非正式权力，可以将那些家人违反婚姻禁令的士兵逐出教会.在令人不安的场景中，Kesri 被宣布为弃儿，以惩罚他妹妹的罪行，而 Mee 对此无能为力。事实上，公司不愿干预此类事务，并积极助长上层种姓偏见。

然后是（黑人）美国造船工人和水手 Zachary Reid，他曾协助一些宜必思下属，包括 Deeti 的同伴 Kalua，在它到达毛里求斯海岸之前逃离这艘船。里德在加尔各答的审判以及他与强大的英国鸦片经销商本杰明·伯纳姆的妻子的激烈秘密恋情（在他被无罪释放后）为他在火灾洪水中成为鸦片商人铺平了道路。我们理解，鸦片会无可挽回地污染灵魂。在这部小说的结尾，《罂粟海》中可爱的马鲁姆·齐克里（扎卡里饰）是一个令人讨厌但非常成功的人。在 Ghosh 的书中，对性的广泛、明确的描述有点不寻常，即使它们在故事中并非完全不合适。

在孟买，巴赫拉姆的遗孀希琳 (Shireen) 努力应对因丈夫去世而造成的无数问题。巴赫拉姆的鸦片事业失败（烟河的中心地块）造成的巨额金融负债部分由希琳的兄弟承担，他们以此为工具使他们的妹妹完全从属。对她来说真正的灾难是惊人的发现，巴赫拉姆在中国有一个妻子奇美（现已去世），他通过她生了一个儿子，阿法特，别名弗雷迪，在罂粟海中首次介绍给读者，是一个神秘的囚犯在宜必思船上。关于 Chi-Mei 的披露是由 Bahram 的一位密友亚美尼亚人 Zadig Bey 披露的，然后她设法说服非常不情愿的 Shireen 前往中国去中国探望她已故丈夫在香港的坟墓，并可能会见阿发. Shireen 的快速转变有点令人难以置信——从她采用欧洲风格的衣服到她能够轻松应对与 Zadig Bey 日益亲近的反对。另一方面，考虑到她与 Bahram 的婚姻对这对夫妇来说并不特别令人满意，我们可以看到这次旅程对她来说是极大的解放。

小说的后半部分，主要人物和次要人物汇聚在广-澳-香港。大多数行动发生在这些地点或从印度运送这些人物的三艘船上：Ibis、Anahita 和 Hind。前两艘船在早期的小说中我们已经很熟悉了，而 Hind 则是新加入的。历史学家戈什现在完全接管了在 1841 年军事袭击期间对中国人民施加的暴力的叙述。正如预期的那样，整个叙述是基于艰苦的研究。英国大举出兵，发挥先进战舰的火力，其中最厉害的莫过于被不恰当地命名为（从中国角度来看）复仇女神的铁皮蒸汽推进护卫舰。

绿色尺蠖会变成什么

我们通过 Kesri Singh 的眼睛见证了大部分竞选活动。在流血事件中，困惑的凯斯里停下来思考，这么多的死亡；如此多的破坏——而且这也造就了一个既没有攻击也没有伤害过如此意图将他们淹没在这场大火中的人的人（p505）。冲突的结果当然是众所周知的：暴君再也无法在诚实的鸦片商人身上贴上“走私者”的标签（第 283 页）！这部小说在 1842 年的最后一次对抗中结束，南京条约正式促进了鸦片进口到中国。

与任何史诗般的文学作品一样，《火之洪流》中也有几个相对较小的角色，每个角色都以自己的方式引人入胜。有，例如，fifers Dicky 和 ​​Raju。他们是班吉男孩（banjee-boys）小队的一员，这些小孩主要是从欧亚人中招募来的。 Banjee-boys的经历在公司军队的主流历史研究中几乎没有被注意到。

有人说，没有鸦片，可能根本就没有帝国。然而，近年来对经济史的兴趣下降伴随着学术上对鸦片和殖民主义之间联系的健忘。值得注意的是，它是一位杰出的小说作家，他将注意力转移到了鸦片在帝国计划中的地位。当辩护者告诉我们帝国主义是一种良性的历史力量时，

戈什的三部曲证明了这种论点的完全荒谬。这也迫使我们思考英属印度帝国的一些臣民在殖民征服中国时的同谋。

阿马尔·法鲁基（Amar Farooqui）是《鸦片城——维多利亚时代早期孟买的形成》一书的作者