在丛林中：美丽的屠夫

小伯劳是一个时尚而致命的刽子手。但即使是这些时髦的刽子手在恋爱时也会像天使一样唱歌。

长尾伯劳，至少在我的树林里曾经相当普遍，现在更小，穿着灰色，变成生锈的橙色。

坦率地说，在他们给你（特别是如果你是蜥蜴或小型啮齿动物）致命一击之前，他们看起来就像是你见过的最时髦的刽子手。伯劳带着他们的斧头面具，闪闪发光的黑眼睛，公牛头和大钩大钞，看起来他们是认真的。它们是中型鸟类，大约与八哥或鹩哥一样大。全世界已经确定了 30 种物种，其中我们在印度列出了 10 种：我们将在这里遇到三种最常见的物种。它们是完全的食肉动物，它们的所作所为并不漂亮。

假设你是一只小蜥蜴或一只咧嘴笑的青蛙，或一只讨厌的小老鼠或在草丛中吸食丈夫的螳螂。突然，这东西落在你的背上，在你能吱吱作响或扭动之前，锤子砸在你头上，似乎是一个沉重的船钩——分裂并粉碎你精致的头骨。

你不会知道更多，因为它现在正在撕裂你的大脑并狼吞虎咽。当它完成了开胃菜后，它会像刺猬或带刺铁丝网围栏上的烤肉串一样把你抱起来并刺穿你，然后像干肉泥一样把你挂起来晾干。关于为什么您可能会得到这种待遇的原因有多种：当采摘可能不是那么好时，鸟类会着眼于未来，因此需要储存他们的储藏室。绅士们为了给女士们留下深刻印象，会囤积食品。肉的干燥会浓缩其中的微生物和维生素，因此可能会使其更有营养。此外，如果猎物含有毒药——就像一些青蛙、蜥蜴和蟾蜍那样——干燥过程往往会降低毒液的效力。据观察，有些伯劳鸟会用刺刺穿蟾蜍，然后剥去它们的皮，因为蟾蜍在那里分泌毒药。无论如何，这种迷人的职业道德为他们赢得了屠夫鸟的绰号。

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你会发现伯劳笔直地栖息在荆棘丛、栅栏或电线杆的顶部，眼睛闪闪发光地盯着下面的地面。他们喜欢树木繁茂的灌木丛，最好是多刺的，甚至花园、果园和栽培，这取决于物种。他们一发现运动，就会潜入水中进行调查和执行。他们非常偏爱森林的脖子，并且会嫉妒地保护它免受闯入者的侵害。在印度，尽管确实发生了一些当地移民，但他们大多是居民。

正如您所料，总的来说，它们也是声音刺耳的鸟（chrrr！kwi-rick，kwi-rick！）。它们保留了相当多的调用程序，每个调用都有不同的含义。例如，一个警告小鸡危险，另一个警告对手远离。但即使是这些时髦的刽子手在恋爱时也会像天使一样唱歌。当我第一次听到一只灰色伯劳鸟唱歌（一个悦耳的数字）时，我简直不敢相信自己的耳朵，正在四处寻找隐藏的灯泡大师。他的堂兄长尾伯劳可以连续唱 15 分钟柔和的独白，是其他鸟类的完美模仿者。 Salim Ali 列出了多达 30 个物种，这个家伙可以将它们的声音和歌曲融入自己的物种中，这使他确实是一位了不起的鸟类语言学家！

在求爱的过程中，有些铁石心肠的杀手变得糊涂了，甚至不敢直视自己的爱人。痴情的家伙会坐在他女孩的身边，甜甜的唱歌，和她聊天。他会把目光从她身上移开，靠近她，她可能会很高兴地回应。这对夫妇是一夫一妻制，至少在每个季节都是如此，并且通常在整个夏天养育两窝。三到六个卵产在一个看起来凌乱的杯状巢穴中，巢穴由树枝、草和带刺的东西组成，用蜘蛛网粘在树或荆棘丛的中间。

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这些鸟有多时髦？

我们将在这里遇到的三个人中最大的是灰色伯劳，它比八哥稍大。他或她（性别之间没有区别）穿着珍珠般的银灰色、黑色和白色。头部和上背部呈银灰色，黑色宽阔的眼罩和下半部分是可爱的棉白色。他的翅膀是黑色的，上面有闪烁的白色贴花，尾巴很长，有黑白相间的渐变。

长尾伯劳，至少在我的树林里曾经相当普遍，现在更小，穿着灰色，变成生锈的橙色。他也戴着标志性的黑色面具，喜欢开放的荆棘国家。他的尾巴是黑色的，呈红褐色。

三人组中最小的一只，即背背伯劳，体型与球茎相当，而且可能也是最时髦的。头是灰白色的，背部是可爱的深栗色栗色，臀部是灰白色，都被那致命的宽大黑色面具衬托出来。它略显粗壮的外观不知何故使它看起来像一个可爱的杀手。

几种鸟类，如食蜂鸟，都戴着面具。但是，在大多数情况下，这让他们看起来更像是化装派对的业余爱好者。对于伯劳鸟，您知道这是非常严重的：这些家伙的时尚感非常好。但是，正如 Dylan 的 A Hard Rain 的 A Gonna Fall 中的那句台词告诉我们的那样，……刽子手的脸总是隐藏得很好。