在 Jayalalithaa 的 Amma Canteen 内：Sambhar Rice 5 卢比，Idlis 各为 Re1

泰米尔纳德邦首席部长 J Jayalalithaa 的食堂深受每个人的欢迎，从 IT 主管到人力车司机。预计他们将对即将到来的议会民意调查产生影响。

在钦奈的一个夏日午后，现在是 12.15，我正在排队吃午饭。队列中有各种各样的角色——一个穿制服的保安，几个穿短裤的年轻人（他们很可能在休息日是 IT 专业人士），以及我邻居的家务助理。我很快就到了队伍的尽头，不得不从当天的菜单中挑选——桑巴饭、咖喱叶饭和豆腐饭。我选择咖喱叶饭（Karuvapellai Satham）。我刷了一张 100 卢比的纸币，然后收到了 95 卢比。

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早餐为 Pongal 和 idlis，午餐为 Sambhar Rice 和 Curd Rice，晚餐为 chapattis 和 dal。以口袋友好的价格。 （来源：拉克什·雷迪）

对于 5 卢比，我刚刚端来了一盘米饭，几乎填满了我的肚子。欢迎来到一系列经济实惠的餐馆，这些餐馆让印度的大部分人（至少是政治家）坐起来注意。一看价目表，您可能会认为您已经穿越到了 1980 年代。 Amma Unnavagam（Amma 餐厅）始于 2013 年的愿景，即为广大公众提供低成本餐点，尽管对其可持续性存疑，但它已发展成为泰米尔纳德邦城市中心的 200 多家连锁店，并吸引了许多其他州的官员热衷于复制这种模式。

菜单很简单：早餐是 idlis（每个 Re1）和 pongal，午餐是三种预拌米饭（Sambhar Rice 和 Curd Rice 各仅花费 3 卢比是固定的，而第三道菜是柠檬饭或咖喱叶饭）和薄煎饼（两人份 3 卢比），晚餐时提供免费的木豆。

在第一届 Amma Unnavagam（当地人也称它为 Amma Canteen 或 Amma Mess – Amma 是不变的！）一年后，J Jayalalithaa 的 AIADMK 横扫 2014 年 Lok Sabha 民意调查，赢得了泰米尔纳德邦 39 个席位中的 37 个。 Amma Mess 是催化剂吗？经验丰富的政治分析家 Sumanth C Raman 博士并不仅仅将 Jayalalithaa 的连胜归因于 Amma Canteens。泰米尔纳德邦有 234 个选区，大多数选区都没有这些食堂。但他认为，在即将举行的泰米尔纳德邦城市地区议会选举期间，她可以收获红利。

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从 Kamaraj 的午餐计划到 MGR 传奇的 Sathunavu Thitam，泰米尔纳德邦对民粹主义计划并不陌生。 （来源：拉克什·雷迪）

在政府补贴方面，与政府的其他民粹主义计划相比，Amma Canteens 每年 200-30 亿卢比的数字可能会相形见绌，这些计划将国家慷慨程度提升到前所未有的水平。中期预算（2016 年 2 月）公布的数据显示，免费笔记本电脑（自 2011 年以来分发了 317.8 万台）的费用为 433.1 亿卢比，而 1.76 套风扇、电磁炉、搅拌机和研磨机的费用高达 7775 卢比千万虽然政府用泰米尔纳德邦经济强劲增长的数据为这些看似不受控制的支出辩护——1500 亿美元 (GSDP)，它是印度第二大国家经济体，但这些论点并没有得到像 S Subramanian Balaji 这样的积极分子的支持。律师巴拉吉一直强烈反对国家资助的免费赠品，认为这些都是变相的贿赂。

我不确定我在 Amma Canteen 遇到的汽车司机 Kaniappan 会同意 Balaji 的观点。他是 Amma Canteen 的常客，并声称他的食品账单每月减少了约 2,000 卢比；他现在与在Chengalpattu 附近的一个村庄里的家人分享这些钱。免费餐的概念对泰米尔纳德邦来说并不新鲜。政府记录表明，在 1923 年，即英国马德拉斯总统任期内，就存在中午用餐计划，该计划使该市不少学校受益。国家学校法案是美国学校补贴和免费午餐计划的基石，直到 1945 年才由哈里·杜鲁门签署成为法律。 1960 年代初期，国会首席部长 K Kamaraj 推出了一项始于钦奈的午餐计划，并最终传播开来到各区。但随着 MG Ramachandran 现在传奇的 Sathunavu Thitam（营养午餐计划）的推出，大推力终于在 1982 年到来，这不仅使免费午餐在混合鸡蛋中更有营养，而且 MGR 与学童用餐的图像给国家留下了不可磨灭的影响。该计划已被泰米尔纳德邦的历届政府成功实施，其他 12 个州在 1990 年代复制了该计划。

阿玛食堂吸引了各行各业的食客。 （来源：拉克什·雷迪）

就民粹主义计划而言，泰米尔纳德邦似乎已经设定了基准。 Annadurai 于 1967 年启动了补贴大米计划； Karunanidhi 提出了免费电视计划，许多民意调查者认为该计划帮助 DMK 在 2006 年赢得了一场势均力敌的选举； Jayalalithaa 也通过免费笔记本电脑计划进入了民粹主义模式。

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虽然补贴大米一直是国家景观的一部分，但阿玛食堂是帮助下层中产阶级对抗日益增长的原料和燃料成本的主线。一名食堂工作人员脸上的微笑回答了我关于 Amma Unnavagam 可持续性的问题。她可能对维持这些食堂运转的数千万卢比补贴的成本没有意见，但她为从客户那里收到的反馈感到自豪。

MG Ramachandran 的鸡蛋强化 Sathunavu Thitham 正餐现已成为传奇。 （来源：Kumar Rajendran/维基百科）

我们三班倒，确保餐厅和厨房在干净整洁的情况下移交给下一个班次的员工。她问我是否喜欢咖喱叶饭，并坚持要我品尝一些桑巴尔饭。像任何优秀的餐厅经理一样，她会问我是否会回来。我听到了关于 Amma 食堂的不同反馈。显然，其中一些不干净，有些以提供不合标准的票价而闻名，但我的第二次 Amma Canteen 体验比大多数餐馆更划算。这不是一顿美餐，而是一顿工作午餐；这就是它的设想。