新的细胞发现可能使肝移植变得多余

肝病可由生活方式问题（如肥胖、病毒、酒精滥用）或非生活方式问题（如自身免疫和遗传介导的疾病）引起。

肝病的症状包括黄疸、瘙痒以及虚弱和疲倦的感觉，在更严重的情况下，还会出现肝硬化。 （照片：盖蒂图片社/ Thinkstock）

研究人员已经确定了一种新型细胞，它可以在不需要移植的情况下再生肝组织并治疗肝功能衰竭。

英国伦敦国王学院的科学家使用单细胞 RNA 测序来识别称为肝胆混合祖细胞 (HHyP) 的细胞类型，这种细胞类型在我们在子宫内的早期发育过程中形成。

HHyP 在成人中也少量存在，这些细胞可以生长成成人肝脏的两种主要细胞类型——肝细胞和胆管细胞——赋予 HHyPs 干细胞样的特性。

该研究发表在期刊上 自然通讯 ，检查了 HHyP 并发现它们类似于小鼠干细胞，已发现这些干细胞可以在严重损伤后快速修复小鼠肝脏，例如发生在肝硬化中。

伦敦国王学院的 Tamir Rashid 说，我们第一次发现具有真正干细胞样特性的细胞很可能存在于人类肝脏中。

Rashid 说，这反过来可以为治疗肝脏疾病提供广泛的再生医学应用，包括绕过肝脏移植需求的可能性。

肝病可由生活方式问题（如肥胖、病毒、酒精滥用）或非生活方式问题（如自身免疫和遗传介导的疾病）引起。

肝病的症状包括黄疸、瘙痒以及虚弱和疲倦的感觉，在更严重的情况下，还会出现肝硬化。

目前治疗严重肝病的唯一方法是肝移植，这可能导致终生并发症，而且对供体器官的需求远远超过日益增长的需求。

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Rashid 说，我们现在需要快速工作以解开将多能干细胞转化为 HHyP 的方法，以便我们可以随意将这些细胞移植到患者体内。

他说，从长远来看，我们还将努力研究是否可以使用传统药理学药物在体内重新编程 HHyP，从而在无需细胞或器官移植的情况下修复患病肝脏。

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