有没有想过为什么你的孩子比其他孩子渴望更多的巧克力?一项新的研究表明,这可能是因为他们需要更多的糖来获得同样的甜味。
根据美国莫奈尔化学感官中心的研究,学童对甜味的敏感性差异很大,部分是由基因决定的。
有些孩子在检测糖分方面比其他孩子好 20 倍。莫奈尔中心的丹妮尔·里德说,随着糖分在儿童饮食中受到越来越多的限制,甚至受到管制,对糖分不敏感的儿童可能会得到更少的“甜蜜信号”——因此,他们更难应对减少糖分的问题。
研究人员确定了 216 名 7-14 岁健康儿童的甜味阈值——定义为可检测到的最低蔗糖水平。每个孩子都有两杯,一杯是蒸馏水,另一杯是糖溶液——并被要求确定两杯中哪一杯有特殊的味道。
这在广泛的糖浓度范围内重复进行。孩子可以可靠地区分水的最低浓度被指定为孩子的甜味检测阈值(较低的味觉阈值意味着孩子对这种味道更敏感)。
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为了探索遗传对甜味感知的影响,我们分析了 168 名儿童的 DNA,以确定已知与成人甜味敏感性相关的两种甜味基因的变异——TAS1R3 G 偶联蛋白甜味受体基因和 GNAT3 甜味受体信号基因。
另一项分析确定了 TAS2R38 苦味受体基因的变异,已知这与儿童对甜味偏好的个体差异有关。结果发现,对苦味更敏感的孩子对糖分也更敏感。事实上,饮食记录显示,具有相同苦味敏感基因变异的儿童每天摄入的卡路里中添加糖的比例更高。
我们惊讶地发现甜味敏感性和糖消耗与苦味受体基因有关,里德说。
研究人员使用生物电阻抗来测量身体成分,发现增加的体脂与对甜味的敏感性更高有关。
研究结果发表在《护理研究杂志》上。